Officer and a gentleman, An - De éénling Zack Mayo (Richard Gere) besluit zijn kansarme milieu de rug toe te keren door middel van een veelbelovende carière bij de marine. Hij kan moeilijk de discipline van de marine aanvaarden, maar leert op de opleiding heel wat lessen. Zack hervindt zijn zelfrespect en wordt verliefd op Paula (Debra Winger).