Zatoichi - 19e eeuw in Japan.
Zatoichi is een blinde wandelaar die leeft van het gokken en het geven van massages. Maar achter deze eenvoudige man schuilt een meester in het zwaardvechten. Zatoichi is bliksemsnel en uiterst doelgericht. Wanneer hij in een bergdorpje aankomt, merkt hij dat het hele dorp geterroriseerd wordt door de bende van Ginzo. Wie Ginzo in de weg durft te staan wordt onherroepelijk uitgeschakeld. Sinds Ginzo de nieuwe ronin, Hattori, heeft aangeworven, gebeurt het uit de weg ruimen van de niet-eensgezinden, heel snel en doeltreffend. In een goktent, ontmoeten Zatoichi en zijn vriend Shinkichi, een koppel geishas, even mooi als gevaarlijk. Okinu en haar zus Osei zijn naar het dorp gekomen om de moord op hun ouders te wreken. De enige aanwijzing die ze hebben, is een vreemde naam : Kuchinawa. Wanneer Zatoichi de bende van Ginzo tegen het lijf loopt, wordt een bloedbad onvermijdelijk