Five Easy Pieces - Robert (Jack Nicholson) is een veelbelovende pianist die zijn familie verlaten heeft omdat hij de druk om te presteren niet meer aan kon. Inmiddels heeft hij zijn leven een totaal andere wending gekregen. Wanneer Robert van zijn zus verneemt dat zijn vader op sterven ligt, keert hij naar huis terug. De confrontatie met zijn familie maakt hem rustelozer dan ooit...

Five Easy Pieces geeft een realistisch beeld van het ontspoorde Amerika in de jaren rond 1975.