Mer A L'aube, La - Oktober, 1941. Tijdens de Nazi-bezetting van Frankrijk doden enkele jonge communisten een Duitse officier. Als vergelding gebiedt Hitler de dood van 150 Franse jongemannen, liefst uit dezelfde politieke kring als de daders. Een 35-jaar oude Franse administrateur moet de slachtoffers uitkiezen en hoewel de kerk alle betrokkenen in het gebied probeert op hun verstand te wijzen, zetten de Duitsers voort en de Franse handlangers volgen slaafs.